什么是冷制皂？为什么它被称为天然皂？它是如何制作的？

冷制皂是一种传统的制皂方法，不使用高温，而是让肥皂随着时间的推移逐渐缓慢熟化，从而最大程度地保留其作为清洁剂的基本特性。这种方法历史悠久，代代相传，其意义在于通过时间的沉淀，而不是人为改变原材料的特性来提升品质。

制作过程相对简单。将油脂按预定比例与碱性溶液混合，并充分搅拌。香料或其他添加剂的用量尽量少，然后将混合物倒入模具中，使其凝固。之后，肥皂需经过自然晾干数周至数月，直至完全固化。在此过程中，任何残留的游离碱都会继续完成皂化反应，并最终减少直至消失，或散逸到空气中。

游离碱是指在制皂过程中未能完全参与皂化反应而残留的碱性物质。市售肥皂必须经过检测，以确保游离碱含量为零或低于规定限值。然而，在手工皂中，如果熟化时间不足，则可能残留游离碱。这些游离碱会引起皮肤刺激和干燥。

冷制皂的配方经过长期反复试验和改进，因此具有较高的稳定性和可靠性。由于这种方法不依赖于复杂的工艺或新的化学成分，其刺激性相对较低。冷制皂由简单的原料制成——天然来源的油脂和碱——因此也被称为天然皂。