皮膚マイクロバイオームは「保護バリア」として機能する
皮膚には、細菌、真菌、ウイルス、ダニなど、多様な微生物からなる生態系が存在します。これらの微生物は単に皮膚に生息しているだけでなく、皮膚の免疫機能や皮膚バリア機能の維持において重要な役割を果たしています。
皮膚に最も多く存在する微生物叢は細菌です。代表的な属としては、ブドウ球菌属、コリネバクテリウム属、プロピオニバクテリウム属などが挙げられます。これらの微生物叢は、皮脂腺、毛包、汗腺など、皮膚の特定の部位に生息しています。真菌類では、マラセチア属が皮脂腺周辺に多く見られ、ニキビダニなどの節足動物は毛包や皮脂腺に生息しています。
これらの微生物は、物理的および競合的なメカニズムによって病原体の定着を防ぐのに役立ちます。皮膚上の細菌は、病原性微生物と空間や栄養分をめぐって競合し、一部のマイクロバイオームは病原体の増殖を阻害する抗菌物質を産生します。例えば、アクネ菌（Cutibacterium acnes）は、特定の病原体の増殖を抑制する物質を産生することが知られています。
さらに、皮膚マイクロバイオームは、遊離脂肪酸、抗菌ペプチド、フェノール可溶性モジュリン、細胞壁成分などの代謝副産物を介して、宿主の免疫応答の調節を助けます。また、一部のマイクロバイオームは皮膚脂質の生成にも影響を与え、皮膚バリアの強化に貢献します。
皮膚マイクロバイオームの乱れと皮膚疾患
多くの研究で、ニキビ、アトピー性皮膚炎、乾癬、脂漏性皮膚炎など、さまざまな皮膚疾患が皮膚マイクロバイオームのバランスの崩れと関連していることが報告されている。
例えば、アクネ菌（Cutibacterium acnes）は特定の病原菌の増殖を抑制することができる一方で、過剰に増殖するとニキビの発生につながる可能性がある。
さらに、黄色ブドウ球菌、化膿レンサ球菌、マラセチア菌は、アトピー性皮膚炎や乾癬との関連が報告されている。しかし、皮膚マイクロバイオームの変化がこれらの疾患の原因なのか、それとも結果なのかは依然として不明である。
頭皮のマイクロバイオームに関する研究により、脂漏性皮膚炎は真菌と細菌の生態系バランスの崩れから生じる多菌性疾患であることが明らかになっている。特に、アンドロゲンによって影響を受ける皮脂腺の活発な活動は脂漏性皮膚炎と密接に関連しており、これが脂漏性皮膚炎が男性に多く見られる理由の一つと考えられている。
特定の微生物叢の過剰増殖と減少はどちらも皮膚に影響を与える可能性があります。最も重要なのは、微生物群集全体のバランスです。
皮膚の微生物環境は、外部要因や健康状態に応じて常に変化し、平衡状態と不均衡状態の間を行き来します。例えば、エタノール消毒は一時的に微生物のバランスを崩すことがありますが、生態系は一般的に時間とともに平衡状態に戻ります。
皮膚のマイクロバイオームは非常に複雑で、現在も活発な研究分野です。微生物バランスを継続的に乱すことが示されている化粧品成分は限られているため、一般的には心配する必要はありません。しかし、特定の化粧品を使用した後に皮膚の状態が急激に悪化した場合は、微生物バランスの乱れが原因である可能性があり、使用を中止することを推奨されます（これは「好転反応」ではありません）。
「多数の論文を参考」