肌タイプに関わらず保湿が不可欠な理由
保湿は乾燥肌にのみ重要だと思われがちです。しかし、ほとんどの肌トラブルは水分不足が原因であり、乾燥こそが肌のバリア機能低下を招く主な要因です。バリア機能が乱れると、肌のつっぱり感から始まり、頻繁な赤み、かゆみ、ヒリヒリ感、さらには乾燥によるシワを引き起こす原因になります。
1. 乾燥肌：365日、最も重要な保湿ケア
乾燥肌は生まれつき皮脂の分泌量が少なく、常に乾燥を感じる肌タイプです。普段からつっぱり感がありますが、冬のように空気が乾燥する環境で保湿ケアを怠ると、肌のバリア機能が急速に低下してしまいます。バリア機能が崩れると、肌の水分がさらに速く蒸発し、外部刺激にも弱くなって敏感肌に傾きがちです。そのため、乾燥肌の方は1年365日、油分の含まれた保湿剤を十分に補う必要があります。
2. 脂性肌：皮脂ケアだけでは「インナードライ肌」に直結
脂性肌は、皮脂や角質のケアを怠ると、テカリだけでなく、毛穴の黒ずみ（ブラックヘッド）や毛穴の詰まりによるニキビ・肌荒れの原因になります。これを防ぐためには洗顔が非常に重要ですが、皮肉なことに、その洗顔の過程で肌のバリア機能を傷つけてしまうことがあります。そうなると、テカリと乾燥という二重の悩みを抱える、いわゆる「インナードライ肌（水分不足型脂性肌）」になってしまいます。肌の奥に乾燥を感じるときは、普段使っている保湿剤を重ね付けして水分を補給するのがおすすめです。
3. 普通肌：油断した瞬間に崩れるバランス
最もトラブルの少ない肌タイプですが、普通肌も保湿ケアを怠ると、乾燥肌や脂性肌と同じような肌トラブルが起こる可能性があります。そのため、自分の肌タイプを「混合肌」と勘違いしてしまうことも少なくありません。普通肌は、その時々の肌の状態や季節に合わせた保湿管理が必要です。夏はみずみずしく軽やかな保湿、冬は油分が含まれた保湿剤をプラスするのが効果的です。
肌タイプに関係なく、乾燥が繰り返されると肌のバリア機能は損傷してしまいます。バリア機能の回復力には個人差がありますが、一度デリケートになった肌は、日常生活の中で様々なストレスの原因になります。したがって、バリア機能を傷つけないよう、日頃からコツコツとケアを続けることが何よりも大切です。今、肌につっぱり感を感じているなら、決してそのままにしてはいけません。