시카의 의미와 대표 시카 성분
‘시카(CICA)’는 '흉터'를 뜻하는 라틴어 '시카트릭스(Cicatrix)'에서 유래한 명칭으로, 초기에는 흉터 치료 효과를 내는 특정 성분이나 의약품을 지칭하는 용어로 사용되었습니다. 그러나 현대 의학이 발달하면서 강력하고 정교한 의약품이 상처 치료의 주류가 되었고, 시카의 용어 사용에도 변화가 생겼습니다. 오늘날 시카는 전문적인 상처 치료 의약품을 의미하기 보다는, 피부의 일상적인 컨디션 회복을 돕는 보조적·관리적 용도의 화장품 성분을 뜻하는 단어로 사용되고 있습니다.
시카의 가장 대표적인 성분인, 약초 ‘병풀(센텔라아시아티카, Centella Asiatica)'은 추출물 형태로 사용되거나, 그 안의 핵심 유효성분인 마데카소사이드, 아시아티코사이드, 마데카식애씨드, 아시아틱애씨드와 같은 트리테르펜 사포닌을 정밀하게 분리하여 활용합니다. 이 트리테르펜 사포닌 성분들은 손상된 피부의 회복을 촉진합니다. 또한 병풀(센텔라아시아티카)에는 스테롤, 탄닌, 플라보노이드 외에도 리신, 알라닌과 같은 다양한 아미노산이 포함되어 있어 복합적인 피부 재생 기능을 수행합니다.
또 다른 대표 시카 성분인 '판테놀(Panthenol)'은 판토텐산의 전구체입니다. 판토텐산은 정상적인 피부 상태를 유지하는 데 필수적인 물질로, 결핍 시 피부염이나 염증을 유발할 만큼 피부 건강과 밀접한 관련이 있습니다. 이러한 특성 덕분에 판테놀은 외부 자극으로부터 피부를 보호하고 재생을 돕는 역할을 합니다. 흥미로운 점은, 수많은 임상을 통해 효능이 입증되었음에도 불구하고 그 구체적인 작용 기전은 완전하게 밝혀지지 않았습니다.